Old Maps Online

Neugierig, wie es hier vor 200 Jahren aussah? Schon mal an ein neues Urlaubsziel gereist und sich gefragt, wie der Ort im 17. Jahrhundert strukturiert war?

Dann bietet die Datenbank „OldMapsOnline“ genau das Richtige: man wählt die Region seiner Wahl - zum Beispiel die schöne Stadt Bonn. Über die OpenStreetMap lassen sich dann digitalisierte historische Karten vor 1800 (sog. „Altkarten“ – Old maps) legen. Interessiert man sich besonders für Bonn um das Jahr 1800, so werden Karten aus dieser Zeit vorgeschlagen. Mit dem hier möglichen Direktvergleich kartographischer Ansichten lässt sich erkunden, wo die Stadtgrenzen früher lagen und wie die Stadt bis heute gewachsen ist. In Bonn erkennt man auf der Karte von 1838 sehr schön den Innenkreisring sowie Ortschaften wie Ippendorf und Poppelsdorf, mittlerweile fest eingegliederte Stadtteile, während sämtliche Teile der Nord- und Weststadt erst später angebaut wurden. Mit unserem räumlichen Wissen lassen sich hier Altkarten bestens erschließen!

Besser noch: Die Datenbank ist nicht auf Deutschland oder Europa beschränkt ist, sondern erstreckt sich über einen Großteil der Welt. Dies geht zurück auf die Fortschritte der Kartographie im 16. Jahrhundert und dem Vorsatz, „die ganze Welt vermessen zu wollen“.

Hinter dem Projekt steckt die schweizerische Firma Klokan Technologies sowie die University of Portsmouth. Laut eigenen Angaben wolle Klokan Technologies „alten Karten ein neues Leben schenken“, weshalb Mitarbeiter*innen das Projekt 2012 in ihrer Freizeit ins Leben gerufen haben. Die digitalisierten Karten selbst stammen von Beständen wie der British Library, dem niederländischen Nationalarchiv in Den Haag, der Charles University in Prag und anderen Institutionen weltweit.

Autor*in: P. Bierschenk