Journals of the Lewis & Clark Expedition
Christoph Kolumbus segelte im Auftrag der Spanischen Krone über den Atlantik, um den kürzesten Weg nach Indien zu finden. Meriwether Lewis und William Clark reisten über den Mississippi und den Missouri, um im Auftrag des Präsidenten Thomas Jefferson den amerikanischen Westen zu erkunden und den direkten Weg zur Westküste der USA zu erschließen. Dabei sollten sie den Vorgang dieser legendären dreijährigen Expedition sowie die Erlebnisse und die gewonnenen Erkenntnisse schriftlich festhalten. 200 Jahre später können ebendiese Notizen, Gedanken und Beobachtungen in der digitalen Edition „Journals of the Lewis & Clark Expedition“ nachgelesen werden.
Das Ergebnis einer Kollaboration des Center for Digital Research in the Humanities, des UNL Center for Great Plains Studies der University of Nebraska-Lincoln und der University of Nevada Press, versammelt die Online-Edition fast 5000 edierte Seiten, die sowohl die Aufzeichnungen der Forscher Lewis und Clark als auch jene weiterer Expeditionsteilnehmer enthalten. Besucher*innen können die Dokumente nach etlichen Kategorien und Schlagwörtern wie Autor, Jahr oder Native Nation gezielt recherchieren und dank der Forschungsliteratur eine kritische Einführung in den Umgang mit den Einträgen erhalten. Besonders anschaulich ist die Rubrik „Images & Maps“, in der neben Scans originaler Skizzen zur Fauna und Flora und diverser Einträge aus den Expeditionsbüchern auch Karten einsehbar sind. Die größtenteils zwischen den 1860er und den 1890er entstandenen Fotos sollen einen kleinen Eindruck vermitteln von der nativamerikanischen Kultur, denen Lewis und Clark auf ihrer Reise begegnet waren. Nicht zuletzt stehen für Fans von Podcasts ausgewählte Aufzeichnungen der Forscher als Audio-Dateien zur Verfügung.
Die Edition „Journals of the Lewis & Clark“ stellt einen hervorragenden Einstieg in die Reisen und Erlebnisse der zwei US-Abenteurer dar und verspricht neue Perspektiven für die Erforschung der Mentalitäts- und Kulturgeschichte der Vereinigten Staaten im frühen 19. Jahrhundert!
Autor*in: S. David
