Lehrveranstaltungen im Wintersemester 2024/25

The course examines social changes in Est-Central Europe since 1914 against the backdrop of seismic political events, such as world wars, regional conflicts, revolutions, foreign occupations and the formations of alliance systems. The course covers a wide range of topics, such as: geographic mobility (expulsion, forced resettlement, urbanization, internation migration) and their social consequences; demographic developments (marriage and divorce patterns); sexual relations and child-raising practices; youth culture; homosexuality and the position of the LGBT communities; secularization; religion and religious groups; living standards and lifestyles; consumption and consumer culture; urbanization; urban and rural architectures; social classes and class identity; elites and elite formation in East-Central Europe after 1948; the rise of a middle-class society; the underclasses yesterday and today; the position of the Romas; feminism and the changing role of women in economic and social life; The course is mainly concerned with the modernization of the region in the short twentieth century: however, in the last two session we will cover social chances and developments since the collapse of the wall in 1989. The course tries to answer the question about the relative success (or failure) of modernization (relative backwardness) in the region in a global context. Whether the globalization process has followed, with some delay, the same (Western) pattern or it has charted a different path is the subject of this course.

This course examines revolution as a catalyst for social and cultural changes and the engine of political modernization from 1789 to the present. Envisioned as a global history course, we will cover a wide range of topics and events in Europe, the Americas, Africa and Asian, such as: the American and the French revolutions in the late eighteenth century; 1848 as the year of political upheavals in Europe, the Paris Commune of 1871; the Russian Revolution of 1905; the Mexican Revolution in the early twentieth century; the Bolshevik takeover of power in 1917; social discontents and political upheavals in Central Europe in 1918/1919; anarchism in Spain in the interwar period; the Cuban Revolution; decolonization in Africa and Asia in the 1950s and 1960s; the Nicaraguan and Islamic revolutions in the 1970s and 1980s, and the Arab Spring in the first decade of the twenty-first century, and last but not least the radical movement in the West, such as the student movement in the 1960s, the peace movement of the 1980s and progressive environmentalism ( Fridays for the Future) in the couple of years.

In the first two sessions we will examine the political theories about the origins, meaning and consequences of revolutions (Arendt, Barrington Moore, Skocpol, Sewell, Goldstone, Collins, Negri-Hardt és Laclau-Mouffe). Then we turn to concrete events to test the validity and explain the shortcomings of these political theories. The course analyses the social and economic contexts in which revolutions have occurred, as well as the cultural dimension of major political upheavals: the spread of information about rebellions; the borrowing of revolutionary ideas, ideologies, political strategies tactics, the role of foreign states and actors in igniting, sustaining or defeating armed rebellions. The course pays special attention to political rhetoric and propaganda, as well as to the role of ethnic minorities, women and young people in political events. Finally, it examines the role of historians, political personalities, public intellectuals and public institutions, such as schools and museums, schools, etc in the formation, perpetuation (or the destruction) of the memory of the revolution.

This is a bilingual course

 Die deutsch-sowjetischen Beziehungen zwischen zwei Weltkriegen wandelten sich zwischen Freundschaft, Gegnerschaft und schließlich Feindschaft. Die 1922 angefangene pragmatische militärische Kooperation der UdSSR mit der Weimarer Republik wurde 1933 nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten in Deutschland für eine gewisse Zeit aufgelöst, gleichzeitig blieben die Beziehungen zwischen zwei Diktaturen uneindeutig. Schließlich kam es nach dem deutsch-sowjetischen Nichtangriffsvertrag 1939 trotz der ideologischen Feindschaft von Nationalsozialismus und Kommunismus zu den Plänen über die Aufteilung der Einflussbereiche im Osteuropa.

Die deutsch-sowjetischen Beziehungen zwischen zwei Weltkriegen wandelten sich zwischen Freundschaft, Gegnerschaft und schließlich Feindschaft. Die 1922 angefangene pragmatische militärische Kooperation der UdSSR mit der Weimarer Republik wurde 1933 nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten in Deutschland für eine gewisse Zeit aufgelöst, gleichzeitig blieben die Beziehungen zwischen zwei Diktaturen uneindeutig. Schließlich kam es nach dem deutsch-sowjetischen Nichtangriffsvertrag 1939 trotz der ideologischen Feindschaft von Nationalsozialismus und Kommunismus zu den Plänen über die Aufteilung der Einflussbereiche im Osteuropa.

 Der rassenideologisch bedingte Krieg der Deutschen konfrontierte die Menschen in Osteuropa mit einer beispiellosen Dimension von Grausamkeit. Der Überfall auf Polen war der Auftakt zum Vernichtungskrieg, dem sechs Millionen Polen zum Opfer fielen, und mit der „Operation Barbarossa“ am 22. Juni 1941 begann der Raub- und Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion, der 27 Millionen Menschen das Leben kostete. Doch auch die Erfahrungen der besetzten Völker Osteuropas waren unterschiedlich. Die Politik gegenüber „Slawen“ – Polen, Ukrainern, Belarussen, Russen – nahm genozidale Züge an; für die jüdische Bevölkerung der Sowjetunion bedeutete der deutsche Überfall den Anfang des systematischen Massenmords – des „Holocaust durch Kugeln“.

Spätestens seit dem paradigmatischen Werk von Timothy Snyder „Bloodlands. Europa zwischen Hitler und Stalin“ (2010) ist der Vergleich zwischen NS- und Stalinregime für das Referieren der Geschichte des Zweiten Weltkrieges geboten. In Snyders Studie geht es um verschiedene mörderische Ereigniskomplexe, die auf das Konto von beiden Führern gehen: Hungersnot in der Ukraine, Großer Terror, Holocaust, Verbrechen gegen die Zivilbevölkerung in den deutsch besetzten Gebieten, ethnische Säuberungen der Nachkriegszeit und antisemitischer Kampagnen. Diese Strukturen der Gewalt werden als Ergebnis der Überlappung beider verbrecherischen Systeme interpretiert, die Unterschiede nivelliert.

Dieses Konzept wollen wir im Hauptseminar kritisch überdenken und darüber sprechen, wie die Vorerfahrungen aus der sowjetischen Zeit das Kriegs- und Gewaltgeschehen auf den deutsch besetzten Gebieten beeinflussten. Es wird nicht nur um die Kriegsgeschichte als Sozialgeschichte gehen, sondern auch um die Fragen der Erinnerungskultur in Deutschland und Osteuropa.

 Theodor Adorno schrieb, dass die höchste Forderung an Erziehung sei, dass Auschwitz nie wieder passieren darf; Viktor Frankl glaubte trotz Haft in mehreren Konzentrationslagern, dass das menschliche Leben in Anbetracht roher Gewalt Sinn haben kann; Abba Kovner wollte Rache an den Deutschen für die Shoa und Art Spiegelman arbeitete die Biographie seines jüdischen Vaters in Form von Katz-Maus-Allegorien in einer Graphic Novel auf: Die systematische Auslöschung jüdischen Lebens in Europa während des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs hat in den von NS-Gewalt betroffenen Gesellschaften massive Spuren hinterlassen. Doch welche Orte und Taten der Gewalt es in das kollektive Gedächtnis einer Gesellschaft schaffen, hängt oft von politischen Faktoren ab.

In der deutschen Gesellschaft hat sich Auschwitz als das stärkste Symbol des Holocausts und als die Materialisierung des absolut Bösen herauskristallisiert. Doch wie gehen andere Gesellschaften damit um? In der Veranstaltung Imagining Auschwitz schauen wir uns verschiedene erinnerungskulturelle Umgänge mit dem Holocaust und dem Nationalsozialismus in Ost- und Westeuropa an. Ziel des Kurses ist es, den Blick zu weiten und die wichtigsten Ereignisse und Erinnerungsorte nationalsozialistischer Gewalt außerhalb des deutschen Diskurses kennenzulernen.

In der Lehrveranstaltung erhalten die Studierenden eine praxisnahe Einführung in die Methoden der Erinnerungsforschung (memory studies) und lernen verschiedenste Quellen der Erinnerung kennen: Denkmäler, Graphic Novels, Filme, Memoiren, Philosophie, Romane und Museen.

Im Rahmen des Seminars findet im Februar eine zweitägige Exkursion nach Hamburg zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme statt, wo wir uns mit vergessenen Verbrechen des Nationalsozialismus (Zwangsarbeit und Endphaseverbrechen) auseinandersetzen werden. Die Kosten werden sich auf rund 100 bis 120 Euro pro Person belaufen.

Übung: Democratic Revolutions in Central and Eastern Europe: Historical Politics and Issues of State Succession

Der Untergang des Sozialismus und die Befreiung von der sowjetischen Besatzung haben die Frage nach der Gestaltung eines Nationalstaats für die Eliten und Zivilgesellschaften Ost- und Mitteleuropas erneut aufgeworfen. Dazu gehört auch die Frage, wie sich der moderne Staat zu der "sowjetischen" und "vor-sowjetischen" Periode in der Geschichte des Landes verhält. Welche Gesetze sind noch in Kraft, welche nicht? Ist es notwendig, die Gerechtigkeit wiederherzustellen oder ist es besser, staatliche Verbrechen dem Vergessen zu überantworten? Ist eine neue Verfassung nötig oder sollte man die bestehende, die im Sozialismus geschrieben wurde, verwenden? Der Kurs wird den Prozess des postsozialistischen Übergangs in den Ländern Ost- und Mitteleuropas, ihre Schritte auf dem Weg zur demokratischen Staatlichkeit und die Schwierigkeiten, die es zu lösen galt, untersuchen.

Die Bereitschaft, aktiv an der Textdiskussion teilzunehmen, wird vorausgesetzt.Studienleistung: aktive Mitarbeit, Arbeit mit Quellen auf Englisch.